Ленинград, впоследствии Санкт-Петербург, стал по настоящему родным городом для М.Т. Калашникова. Именно здесь, на Ржевском полигоне проходили испытания, созданные им образцы автоматического оружия.
В течение многих лет Михаил Тимофеевич поддерживал теплые, дружеские отношения с Военно-историческим музеем артиллерии, инженерных войск и войск связи. Здесь хранится крупнейшая в России и в мире коллекция оружия Калашникова как боевого, так и опытно-экспериментального, в том числе – самые первые конкурсные образцы, на которых он оттачивал свой конструкторский талант. Первые поступления в музей оружия Калашникова состоялись 60 лет назад – еще в 1959 г. На протяжении всех этих лет Михаил Тимофеевич лично и очень активно участвовал в пополнении музейной коллекции разработанными им образцами автоматов и пулеметов. Помимо этого, он передал в дар музею свою собственную коллекцию огнестрельного и холодного оружия, в том числе наградного, а также подарил большое количество принадлежавших ему личных вещей. Наиболее интересные из этих предметов в настоящий момент представлены на экспозиции и доступны для обозрения посетителей. В одном из писем, направленном в адрес музея, М.Т. Калашников в частности писал:
«Коллекция должна служить людям! Я целиком и полностью согласен с этим девизом истинных коллекционеров и профессиональных музейных работников. Надеюсь, что экспозиция моей коллекции найдет широкий отклик среди людей разных профессий, а также подрастающего поколения, которому предстоит строить Великую Россию!»
В год, когда отмечается столетие со дня рождения выдающегося конструктора, в музее была существенно обновлена экспозиция, посвященная его жизни и деятельности. На торжественном открытии нового экспозиционного зала «Калашников – человек, оружие, легенда» присутствовала дочь оружейника, президент Межрегионального общественного фонда им. М.Т. Калашникова – Елена Михайловна Калашникова. Ею на временное хранение в музей была передана бронзовая композиция «Молодой конструктор старший сержант Калашников» скульптора В.Б. Курочкина, которая получила высокую оценку участников церемонии, в результате чего было принято решение о размещении на территории музея полноразмерной скульптуры работы мастера В.Б. Курочкина.
22 ноября в присутствии высоких гостей памятник Михаилу Тимофеевичу Калашникову будет торжественно открыт на внешней экспозиции Военно-исторического музея артиллерии инженерных войск и войск связи.
Автор памятника – Владимир Борисович Курочкин 1967 г.р., член Московского союза художников, выпускник Московского государственного художественного института им. В.И.Сурикова, награждён золотой медалью Российской академии художеств.
В.Б. Курочкин уже создал несколько памятников великому отечественному оружейнику. Ему посчастливилось познакомиться с Михаилом Тимофеевичем и поставить ему памятник еще при жизни (в Ижевске в музейно-выставочном комплексе, который носит имя конструктора). Это была его первая работа по созданию бронзовой скульптуры М.Т. Калашникова в полный рост. Она была выполнена Владимиром Курочкиным в 2004 году по заказу руководства Удмуртской республики.
Скульптор также изготовил бюст М.Т. Калашникова, который находится в сквере Победы у вечного огня в Ижевске. Его точная копия впоследствии стала частью памятника, который стоит на Федеральном военном мемориальном кладбище в подмосковных Мытищах, где захоронен самый знаменитый отечественный оружейник.
Эти и другие работы В. Курочкина появились во многом благодаря усилиям и поддержке Межрегионального общественного фонда им. М.Т. Калашникова, который занимается популяризацией творчества как самого Михаила Тимофеевича, так и других российских оружейников.
Теперь бронзовая фигура создателя легендарного АК украсит площадку перед главным входом в старейший военный музей России.
