7 декабря – День Георгиевского креста. В этот день в 1769 году (26 ноября по стар. ст.) Екатерина II учредила «Военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия». Орден был разделён на 4 степени и предназначался для награждения исключительно за личные заслуги на поле брани. В 1807 году был учреждён «Знак отличия военного ордена» для нижних чинов, причисленных к ордену Святого Георгия. Этот знак отличия в виде серебряного креста позднее приобрел неофициальное название «солдатского Георгия».
До революции «Георгий» высшей категории вручался лишь 25 раз. Первыми кавалерами ордена стали Екатерина II и граф П.А. Румянцев-Задунайский «за одержанную над неприятелем 21 июля 1770 года под Кагулом победу», а последним великий князь Николай Николаевич Старший «за овладение 28-го ноября 1877 года твердынями Плевны и пленение армии Османа-Паши». Из 25 кавалеров 1-й степени только четыре человека стали полными кавалерами ордена Святого Георгия, награждёнными всеми 4-мя степенями: генерал-фельдмаршал Михаил Голенищев-Кутузов-Смоленский, генерал-фельдмаршал Михаил Барклай-де-Толли, генерал-фельдмаршал Иван Паскевич-Эриванский и генерал-фельдмаршал Иван Дибич-Забалканский.
Славные воинские деяния Кутузова и Барклая-де-Толли хорошо известны, а упоминание имён Паскевича и Дибича советской исторической наукой было или негативным или замалчивалось за их участие в подавлении восстания декабристов, Польского восстания 1830-1831 годов, Венгерской революции в 1849 году и командование войсками в Кавказской войне против «миролюбивых» горцев. Сведения об их деятельности можно было найти лишь в недоступных для широкого читателя архивных документах и дореволюционных изданиях «Истории русского Генерального штаба: 1826-1855», «Истории польского восстания и войны 1830 и 1831 годов», «Тридцатилетии Европы в царствование Императора Николая I» и других, а также в дневниках, воспоминаниях и журналах.
В 2001 году вышла книга военного историка Алексея Шишова «Русские генерал-фельдмаршалы Дибич-Забалканский, Паскевич-Эриванский» о жизни, государственной и полководческой деятельности обоих выдающихся полководцев России. «Два генерал-фельдмаршала эпохи Императора Николая I, два полных кавалера ордена Святого Георгия всех четырёх степеней, они внесли неоценимый вклад в дело безопасности южных и западных рубежей России, обогатили сокровищницу военного искусства невиданными до той поры походами, сражениями, штурмами, военными и дипломатическими победами, – написано в аннотации к изданию. – Знаменитые в своё время на весь мир, ныне они почти забыты».
Книга восстанавливает историческую справедливость и помогает современному читателю представить себе личности двух полководцев. Книга адресована массовому читателю.
Автор книги Алексей Васильевич Шишов окончил Военный институт культуры и редакторское отделение Военно-политической академии. Служил на Тихоокеанском флоте. Капитан первого ранга запаса. Ныне ведущий научный сотрудник Института военной истории, член Правления Русского исторического общества. За книгу «Суворов. Генералиссимум Великой империи: Новое прочтение биографии» (изд-во ОЛМА-Пресс, 2002 г.) получил всероссийскую литературную премию «Александр Невский».
Шишов A. B. Русские генерал-фельдмаршалы Дибич-Забалканский, Паскевич-Эриванский. — М.: Центрполиграф, 2001. — 496 с. — Тираж 3000 экз. — ISBN 5-227-01286-5
